Pasó su infancia en su pueblo natal asistiendo a su escuehla, donde pronto dio
muestras de poseer una viva inteligencia natural y una acusada inclinación
hacia la creación literaria. A los 15 años se trasladó a Salamanca a proseguir
los estudios, donde tuvo que simultanearlos con el trabajo en un almacén de
tejidos.
Obtuvo en 1888 el
título de maestro de escuela.
De esta estancia
en la capital salmantina datan sus primeros escritos en verso, que al darlos a
conocer a sus amistades, son elogiados y es estimulado para que continúe escribiendo
poesías.
En 1889 obtuvo en
la Escuela Normal de Madrid el grado superior de Maestro Nacional con
excelentes calificaciones.
Empezó a ejercer como maestro en 1888, con 18 años, siendo su primer destino en
Guijuelo (Salamanca). Pero, al poco tiempo, se trasladó a Madrid para continuar
estudios en la Escuela Normal Central. No le gustó vivir en Madrid y pidió un
nuevo destino como maestro en Piedrahíta (Ávila), en 1891, donde impartió
clases durante seis años y puso en práctica los nuevos conocimientos
pedagógicos adquiridos en Madrid.
Se tienen conocimientos de este periodo de su estancia en Piedrahita, a través
de las cartas que escribe a algunos amigos, las cuales firmaba con el seudónimo
de "El solitario", tal era el bajo estado de ánimo en el que el joven
maestro se encontraba por entonces. José María Gabriel y Galán se iba
perfilando como un muchacho triste, melancólico y muy sensible y atento al
mundo que le rodeaba. De convicciones profundamente religiosas recibidas de su
madre.
Cuando en 1893 conoció a quien sería su esposa Desideria García Gascón, (a la
que apodó cariñosamente mi vaquerilla), sufrió un cambio radical, que se
acentuó a partir de su boda, en 1898, celebrada en Plasencia.
Después de casarse abandonó la profesión de maestro y se trasladó a vivir al
pueblo del Guijo de Granadilla (Cáceres), donde trabajó como administrador de
la dehesa El Tejar, propiedad del tío de su esposa, dedicándose, en sus ratos
de ocio, a la literatura.
En esa dehesa encontró el tiempo y sosiego para madurar su poesía. Debido a su
sensibilidad y sus dotes de agudo observador, se dedicó a escribir lo que le
inspiraba el nuevo entorno en el que se desenvuelve. Poesías de pura raigambre
racial, retratan las vidas de los humildes labriegos que trabajan y habitan en
la dehesa; de los pobladores de aquellos pequeños núcleos rurales extremeños;
de los amoríos entre los pastorcillos y las jóvenes zagalillas.
Al nacer en 1898
su primer hijo Jesús, compone "El Cristu Benditu", primera de sus famosas
Extremeñas en las que emplea "el castúo". En esa poesía refleja el
autor la vida gris que pasó en su primera juventud y el gran cambio hacia la
alegría que experimenta con su nuevo empleo y el nacimiento de su hijo.
Tres
características podemos destacar del poeta que, de alguna manera, nos ayudan a
contemplar algunos aspectos de su poesía: tradicionalismo (“El ama”),
religiosidad (“El Cristo Benditu”) y regeneracionismo (“Las repúblicas”).
Entendiendo esta última perspectiva como la crítica y el deseo de renovación de
los valores sociales de justicia, equidad y solidaridad con los más débiles.
Los argumentos de
sus poemas están arrancados del vivir cotidiano. en los medios rurales: el
viejo que da consejo a la moza casadera; el vaquerillo que llora el desvío de
la zagala; el rentero que, mientras empuña la mancera del arado, va calculando
las rentas que debe al terrateniente; y "el ama" que al morir ha
llenado de luto la alquería. Hizo poesía de lo más paupérrimo de las sencillas
gentes de la entonces paupérrima comarca natural de "Las
Hurdes".
En septiembre de 1901 convocado por la Universidad de Salamanca, se celebraron
unos Juegos Florales. A ellos
concurrió Gabriel y Galán con la poesía titulada "El Ama". Presidía
el jurado del certamen Miguel de Unamuno. Se da a conocer el fallo del jurado,
que declaró ganadora la poesía presentada por Gabriel y Galán. En El ama,
Gabriel y Galán había plasmado con gran hondura poética, todos los vivos
recuerdos que guardaba de su madre, recia mujer de Castilla que le animó en sus
comienzos literarios, y muerta unos años antes. En dicha poesía, el poeta se
metió en el personaje de su padre y desde esa ensoñación relató la vida de la
pareja al frente de una gran finca imaginada que bien le pudo inspirar su
realidad vivida al frente de la que él ya dirigía en Guijo de Granadilla. Este
reconocimiento y la amistad que contrajo con Miguel de Unamuno le ayudó a
publicar su primer libro: Poesías, con prólogo de Joan
Maragall. “El ama” y “El embargo” aparecieron editadas en muchas ediciones de
las famosas Enciclopedias Álvarez que fueron durante la dictadura franquista
los libros de texto más populares que había en las escuelas españolas.
Después del triunfo en 1902 de los juegos florales de Salamanca. Ganará también
la Flor Natural en los Juegos Florales de Zaragoza, Béjar, Murcia y Lugo. El
Ateneo de Madrid lo invitó para hacer una lectura de sus poesías. En Murcia se
le concedió un premio por la poesía Ara y canta. En 1904 recibió un homenaje en
Argentina a resultas de ser premiada su poesía "Canto al
trabajo".
El Ayuntamiento de Guijo de Granadilla mantiene la casa que habitó, como museo,
donde se muestran manuscritos y objetos personales del poeta, donación de sus
herederos.
El Ayuntamiento de Guijo de Granadilla lo nombró «Hijo Adoptivo» de ese pueblo.
Para corresponder con toda gratitud a tal nombramiento, preparó una bella
poesía titulada "Sólo para mi lugar".
Para saber y leer:
https://www.youtube.com/watch?v=YwbNC4Cj4G0&t=90s
AUTORES:
Eva Bermejo
Lucía García
Claudia García
Para saber y leer:
https://www.youtube.com/watch?v=YwbNC4Cj4G0&t=90s
AUTORES:
Eva Bermejo
Lucía García
Claudia García
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